W 1927 r. z aktorem George'm Voskovecem, założył awangardową grupę teatralno - filmową "Osvobozene divadlo".
Miał zagrać postać Ernsta Stavro Blofelda w filmie o Jamesie Bondzie z 1967 r. Żyje się tylko dwa razy. Z powodu choroby w ostatniej chwili zastąpił go Donald Pleasence.
W 1995 roku został pośmiertnie odznaczony Medalem Za Zasługi Republiki Czeskiej II stopnia.
Zmarł w Pradze (Czechosłowacja, obecnie Czechy), został pochowany na tamtejszym Cmentarzu Olszańskim.